시드니행 대한항공 여객기, 이륙 직후 엔진 이상으로 인천공항으로 회항, A330 기종 특별점검 시행

대한항공 A330 항공기

 인천에서 오후 6시 45분 출발해 호주 시드니로 가던 대한항공 여객기(KE401편)가 이륙 직후 엔진 이상으로 인천공항으로 회항했다.

 

 지난달 30일 대한항공은 "이날 오후 7시 45분에 인천발 시드니행(KE401편) 여객기가 이륙 상승 과정에서 2번 엔진(오른쪽) 과열로 이상 메시지가 표출됨에 따라 출발지인 인천공항으로 회항해 8시 18분에 공항에 착륙했다"라고 밝혔다. 이 여객기는 A330-300 기종 항공기로 승객 271명과 승무원 12명이 탑승했다. 

 

 대한항공 측은 “기장이 엔진 이상을 감지해 즉각 회항을 결정했고, 오후 10시 45분쯤 동일 기종 항공기로 교체해 시드니행 항공편을 다시 띄웠다”라고 했다.

 

 당시 일부 승객들은 SNS 등에 폭발음을 들었다고 알리기도 했다. 특히 날개쪽에 앉은 승객들은 수차례 폭발음을 듣고 불꽃을 목격했다고 증언했다.

 

 올해 7월에 아제르바이잔에 긴급 착륙한 대한항공 여객기도 역시 엔진 문제였는데, 그때 항공기의 엔진과 같은 종류의 프랫 앤 휘트니 사 엔진으로 아제르바이잔 비상착륙기가 PW4170, 시드니 회항기가 PW4168로, 소프트웨어에 따라 출력만 조금 달라질 뿐, 외형도 똑같고, 소프트웨어도 바꿔 사용할 수 있도록 작동이 동일한 엔진입니다. 아제르바이잔 비상착륙기 엔진은 최근 제조사가 있는 미국으로 옮겨져 정밀 점검을 받고 있습니다.

 

 앞서 24일 인천 국제공항을 출발해 필리핀 세부로 향하던 A330-300 여객기(KE631편)가 현지 기상 악화로 막탄 공항에 비정상 착륙하는 등 대한항공 여객기에서 최근 4개월 간 총 4건의 사고가 발생해 기체 관리에 대한 우려의 목소리가 나오고 있다.

 

필리핀 세부 공항에서 대한항공 여객기 착륙 중 활주로 이탈 사고(KE631, A330)

 

 잇따른 사고에 국토교통부는 지난 2일 국내 항공사 최고경영자(CEO)를 소집해 '항공 안전 비상 대책 점검회의'를 긴급 개최하기도 했다.

 

 원희룡 장관은 회의에서 "잇따른 항공사고로 국민적 불안과 우려가 커지고 있는 만큼 위기의식을 갖고 대응해야 한다"며 "CEO들이 환골탈태하는 심정으로 항공산업 모든 분야를 제로베이스에서 확인하고 안전을 직접 챙겨야 한다"라고 당부했다.

 

 특히 대한항공에 대해서는 오는 17일까지 약 2주간 운항승무원 훈련, 심사, 엔진 등 항공기 주요 계통 정비 관리 등에 문제가 없는지 중점적으로 살펴보기로 했다.

 

 우기홍 대한항공 사장은 "안전 저해 요인을 철저히 분석하고 점검해 개선하겠다"며 "사안의 시급성을 구분해 즉시 실행할 부분은 지체 없이 실행하고, 시간을 필요로 하는 부분에 대해서는 체계적으로 계획을 세워 차질 없이 진행하겠다"라고 밝혔다.

 

우기홍 대한항공 사장(왼쪽에서 세번째)이 7일 A330 기종 특별 정밀점검 현장에서 직원들과 항공기를 살펴보고 있다.

 대한항공은 이달 1일부터 가용한 정비 인력을 동원해 A330 항공기 24대에 대한 △엔진 △전자·전기장비 △기체 중요부위 등에 대한 정밀점검을 진행하고 있다.

 

 7일 대한항공에 따르면, 이날 우기홍 사장은 유관부서 임원들과 함께 A330 기종의 점검 현장을 함께 살펴보았으며, 직접 A330 시험비행에도 탑승해 기체 상태를 확인했다. 대한항공 관계자는 "A330 기종에 대해 완벽히 점검을 마무리하고 안전 우려를 불식시킬 계획"이라고 말했다.

 

 철저한 안전 점검을 통해 앞으로 안전사고가 일어나지 않기를 바라며, 코로나 이후로 회복세를 보이고 있는 항공시장에 변수가 되지 않기를 바랍니다. 실제로 사고 항공기의 탑승자라고 생각하면 정말 무서울 것 같은데, 항공 여행에 대한 두려움이 생기지 않도록 철저한 안전 점검을 부탁드립니다.